《环境科学技术通讯》上有这么一篇研究报告：大气污染会使人的寿命缩短约1年，污染较严重的亚洲和非洲地区，寿命缩短平均可达1.5到2年。这项研究团队是德克萨斯大学奥斯汀分校的研究团队，该团队的主导人德克萨斯大学奥斯汀分校科克雷尔工程学院的约书亚·阿普特（Joshua Apte）这样说“我们系统地量化了空气污染对于人类寿命的影响，对于全球居民来说平均减少了1年的寿命。”

对于我们国家来说，中国人的平均预期寿命为76.3岁，大气中PM2.5的含量为55.2微克/每立方米，这将使中国人的平均寿命减少了大约1.25年。

该团队研究主要针对近年来大气污染较为严重的PM2.5，被称作“雾霾”，指的是大气中直径不超过2.5微米的颗粒物。PM2.5被呼吸进入人体，会对呼吸系统和心血管系统造成伤害。PM2.5的主要来源就是发电厂、石油化工、煤炭燃烧、汽车尾气等排放的挥发性有机物VOCs造成。

挥发性有机物VOCs是造成PM2.5的最主要原因，VOCs通过吸附、凝结、氧化等方式与空气中的氧化剂OH 、NO3、臭氧O3等发生反应，产生的微颗粒物就是PM2.5。国家为了管控挥发性有机物的肆意排放，要求有废气排放的企业工厂，必须安装废气处理设备和VOCs在线监测设备。

调查发现，进口VOCs在线监测设备已经被普遍应用到了我国众多环保行业，像英国信号集团研发的希戈纳VOCs在线监测设备，可以连续实时监测废气排放，数据可联网上传到环保部门，实时监管工厂VOCs排放情况。

研究还发现，随着一个国家PM2.5的浓度增加，人们的平均预期寿命会随之减少。减少PM2.5的浓度，就要从源头管控废气的排放。尤其是石油、化工、煤炭、电力、冶金、印刷等行业是挥发性有机物的主要源头。